zaterdag 30 september 2017

Terug naar de Middeleeuwen in Teruel

Het is alweer druk met toeristen als we Albarracín verlaten. We nemen het roodbruine landschap nog eens goed in ons op. Het is hier prachtig! Toch zitten we al weer snel in de kale openheid op weg naar Teruel. We passeren een vliegveld, maar dat wordt uitsluitend gebruikt voor opslag van uitgerangeerde vliegtuigen en is dus meer een parkeerplaats. Er staan tientallen vliegtuigen en het ziet er toch een beetje vreemd uit.
De Mudejar torens die kenmerkend zijn voor Teruel doemen op. We rijden eerst een beetje om de stad heen, voordat we de camperplaats bij het politiebureau bereiken. Vanaf hier is het 2 km lopen naar het oude centrum. Het is bewolkt en goed wandelweer, dus ..... op naar de stad!
Over een brug komen we in het historische deel en zien we prachtige panden en leuke straten met heel veel terrassen. Bij de Kathedraal blijkt een Middeleeuwse markt te zijn en dat past helemaal bij de sfeer van de stad. Hier en daar hangen Spaanse vlaggen als protest tegen het referendum dat de Catalanen morgen willen houden. Het wordt morgen een spannende dag en we zijn blij dat we niet in de buurt van Barcelona zitten.
Rondom Teruel ligt een geliefd wintersportgebied, maar we kunnen ons vandaag daar niet veel bij voorstellen. We lopen te puffen omdat het toch 23 graden en een beetje benauwd is.
De Mercadona ligt om de hoek bij de CP en zo kunnen we heel gemakkelijk onze voorraad weer lekker aanvullen. Morgen gaan we naar een plek waar niet veel te krijgen zal zijn en dan willen we natuurlijk toch ons natje en droogje hebben.

vrijdag 29 september 2017

Sierra de Albarracín

Het gebied tussen Huesca en Zaragoza is niet spectaculair. Het is er droog en dor, maar de A23/E7 rijdt plezierig. Zaragoza is een grote stad met ruim 650.000 inwoners waar we met een boogje omheen rijden. We hebben geen zin in de grote stad. We rijden op een soort hoogvlakte, maar voor Teruel nemen we een afslag die ons naar een meer bergachtig gebied brengt. De weg slingert tussen de bomen door naar Albarracín, dat ook wel het mooiste dorp van Spanje wordt genoemd. We zijn zo druk om de goede weg naar de camping te vinden, dat we het oude monumentale dorp voorbij rijden zonder dat we het zien. Pas als we 's middags van de camping op zoek gaan naar het oude centrum zien we hoe mooi het ligt. Het is heel compact, met kleine, smalle, klinkerstraatjes en allemaal roodbruine (deels houten) huisjes. Er zijn torens, vestingmuren en een renaissance kathedraal en het geheel is heel bijzonder. We rijden met de fiets, kris-kras door de straatjes.
De camping is heerlijk met uitstekende sanitaire voorzieningen en de sfeer is gezellig met Engelse en Nederlandse buren. We blijven er lekker twee nachten staan.
Vandaag ontdekken we op de fiets een klein stukje van de Sierra de Albarracín. Berg-op rijden we naar Pinares de Rodeno. Ondanks onze elektrische ondersteuning is het doorbijten en dat met een temperatuur van 25 graden. De camping ligt op een hoogte van 1145 meter en wij klimmen er nog een paar honderd meter bij. De omgeving is schitterend met rood-bruine rotsen, heerlijk geurende dennenbossen en "hunebedden" waar ze bouldering aan het beoefenen zijn. Boulderen is een klimsport op wanden tot 4 meter hoog, zonder touw, klimgordel of andere hulpmiddelen, waar we met bewondering naar kijken. Het gebied zit verder vol met wandelroutes. Op het hoogste punt stoppen we en keren we om. Met een bloedgang rijden we zonder te trappen weer terug naar beneden.
Vanavond wordt het drukker op de camping. Het is bijna weekend en dat is te merken aan de hoeveelheid Spanjaarden die aankomen.

woensdag 27 september 2017

Huesca

Vanuit Jaca kunnen we twee routes kiezen naar Huesca. Er is zelfs een derde mogelijkheid, maar die weg lijkt ons iets te uitdagend. We kiezen de N240 en dan de A132. Het wegdek is een beetje versleten, maar het gebied waar we doorheen komen rijdt rustig en is prachtig. We stoppen onderweg om met een kopje koffie en een lekker pecan-slofje van de Mercadona te genieten van het uitzicht. Opeens komen we bij een stalen brug, waar maar 1 vrachtwagen tegelijk overheen mag, gevolgd door een klein stenen poortje. En even verderop hebben we een adembenemend uitzicht op Los Mallos, een schitterende rotsformatie. Deze zijn het mooist in het avondzonlicht, maar ook 's morgens is het heel bijzonder. Er gaat een weggetje naar het dorpje Riglos om er dichterbij te komen en rond te wandelen, maar dat durven we niet aan. Over de route van iets meer dan 90 km doen we meer dan twee uur, maar het was wel genieten.
In Huesca is een gratis camperplaats voor 10 campers met volop ruimte als we aankomen. We treffen er mensen die we gisteren op het terras in Jaca hebben gesproken. Zij vonden Huesca niet zo bijzonder, maar als wij er doorheen fietsen worden we aangenaam verrast door het oude centrum met prachtige panden, kathedraal en winkelstraatjes. Vooral 's avonds leeft het centrum en met een avondtemperatuur van 24 graden met de winkels open en de terrassen bezet, heeft het een heerlijke sfeer.

dinsdag 26 september 2017

Spaans genieten in Jaca

De druppels vanaf de bomen klinken behoorlijk hard op ons dak, maar eigenlijk is het droog als we wakker worden. We rijden als eerste de camperplaats weer af voor het laatste stukje Frankrijk. De route is mooi en de laaghangende wolken en mistslierten maken het helemaal bijzonder. De weg is smal, maar toch ook geschikt voor vrachtverkeer. De lucht trekt helemaal open en we willen over de Col de Somport naar Spanje. Helaas hebben we de afslag net te laat in de gaten en zitten we gelijk in de ruim 8 km lange tunnel. Deze tunnel is breed, goed verlicht en niet te vergelijken met die in Noorwegen. Zo zitten we sneller dan gedacht in Spanje. Het is niet ver naar Jaca waar we bij het binnenrijden politiecontrole tegenkomen. We mogen doorrijden en parkeren op de camperplaats, onder aan het oude centrum dat op 820 meter hoogte ligt. Via een trap komen we in het "casco antigua" met een bijzondere (vrij lage) kathedraal waar binnen alleen het licht gaat branden als je geld in een automaat doet. De 16e eeuwse Ciudadela (de enige citadel van Spanje die, met slotgracht, nog in complete staat is), is helaas gesloten.
Op een terras genieten we in de zon van een heerlijk Menú del Día, met o.a. een specialiteit uit Aragón als voorgerecht en lekker vlees. Heerlijk, we zijn weer in Spanje waar uit eten betaalbaar is. We slenteren door de straatjes en het valt ons op hoe schoon het hier is. Daarna fietsen we nog even langs de buitenrand van de stad en zien veel chalet-appartementen die een typische wintersportuitstraling hebben. Jaca is dan ook een populaire uitvalsbasis om te skiën in Aragón.
's Avonds nemen we nog maar eens de trappen omhoog om in een zwoele avondlucht nog even sfeer (en een kop koffie) te proeven.

maandag 25 september 2017

Fietsen in Lourdes en wandelen in Oloron St.Marie

Het plan was om zondag weer door te rijden, maar omdat het een prachtige en hete dag beloofd te worden, komt Luuk op het uitstekende idee om nog een dagje te blijven. We staan prima op de camping en er is ook een zwembad. Het wordt inderdaad bloedheet en te warm om in de zon te zitten. We fietsen daarom nog maar eens door het centrum, waar het alweer druk is met bezoekers en 's middags rijden we een deel van de Voie Verte, een fietspad over een oude spoorlijn. De omgeving is schitterend met de Pyreneeën op de achtergrond. We hebben alleen een beetje last van de hordes vliegjes waar we af en toe doorheen fietsen. We houden onze mond stijf dicht om niet te veel vlees binnen te krijgen. Bah!
We spreken Nederlandse begeleiders van een georganiseerde bedevaart-reis en horen dat vanwege de warmte het middagprogramma is geschrapt. De meeste mensen zijn te kwetsbaar om in deze warmte lang in de rij te moeten staan. We kunnen ons daar wel wat bij voorstellen.
Terug op de camping genieten we nog even in het (verwarmde) zwembad. Wat een heerlijke dag!
Vannacht ging het ineens hard waaien en regenen. De ondergrond op de camping is niet zo heel erg geschikt voor grote hoeveelheden water, maar gelukkig komen we goed weg van onze plek. Het is zwaar bewolkt, maar goed weer om te rijden. Via Pau rijden we een mooie route naar Oloron St. Marie. We komen net op tijd aan om het laatste plekje op de krappe camperplaats in te nemen. Er staat een groep Franse campers en er worden ook plaatsen vrijgehouden met een kratje of stoeltje. Niet erg netjes! Ze kennen elkaar allemaal en lunchen en borrelen gezamenlijk in het gras. We voelen ons een beetje vreemde eend in de bijt.
Oloron St.Marie bestaat eigenlijk uit twee dorpen, namelijk Oloron en St.Marie en er zijn dus ook twee oude kernen. We lopen tussen de buien eerst naar de 12e eeuwse kathedraal van St.Marie, waar ook de bedevaartroute naar Compostela langs loopt en daarna naar de Middeleeuwse wijk St.Croix. De bruggen over de twee riviertjes zijn fraai versierd met bloemen, maar verder zien de straten en de winkeltjes er niet erg welvarend uit.
De Fransen trekken zich gelukkig op tijd terug in hun campers en het wordt een rustige avond zonder TV.

zaterdag 23 september 2017

In Lourdes raakt de hemel de aarde

Gisteravond was het heel rustig op het terrein van het Heiligdom, maar vanochtend weten we niet wat we zien. Drommen mensen, al dan niet in rolstoel of bed, talloze ziekenverzorgenden en overal rijen met wachtenden. Bij het baden in het heilige bronwater zijn er separate ingangen voor mannen en vrouwen. Iets verder komt het bronwater uit de muur en zie je mensen water tappen in jerrycans of flesjes. Weer iets verder komen we bij de grot, het hart van het Heiligdom, waar een grote rij staat om langs het beeld van Maria te lopen en de wand van de grot aan te raken. Hier verscheen de maagd Maria aan Bernadette, een 14-jarig meisje. In de Basiliek is een dienst gaande en buiten wordt een Italiaanse mis opgedragen. De Basiliek is schitterend en de rijkdom straalt er van af. Alles is overigens vrij toegankelijk, maar het geld komt hier met scheppen binnen door de verkoop van kaarsen en speciale munten. De kaarsen zijn iet aan te slepen en overal, zie je mensen lopen met bossen of héle grote kaarsen. We raken onder de indruk van al die zieken en hulpbehoevenden, jong en oud, in rolstoelen of een soort riksja's. Er is heel veel leed, maar mensen putten kennelijk hoop uit een bezoek aan Lourdes en dat is mooi. De straten rondom het Heiligdom zijn ontzettend commercieel. De souvenirs winkels schreeuwen je tegemoet, tussen de hotels en restaurants. Er staan prachtige panden, maar er zitten ook bedelaars. We gaan met de bus terug naar de camping en verkennen later met de fiets nog een keer het centrum van Lourdes, met een wirwar van straatjes.
Om 21.00 uur is er een lichtprocessie en fietsen we nog een keer terug naar het Heiligdom. We zijn met stomheid geslagen, zoveel mensen als er zijn. In een lange optocht lopen ze met kaarsjes naar het plein voor de basiliek, vergezeld door het Ave Maria en gebeden in verschillende talen. Heel geordend vindt iedereen na de rondgang een plaats. De rolstoelen worden neergezet en de verzorgenden gaan aan de zijkant staan. Iemand in een bed voorzien van infuus wordt helemaal vooraan neergezet. We worden er een beetje triest van en behoorlijk onder de indruk fietsen we in het pikkedonker weer terug naar de camping. We zullen dit niet snel vergeten.

vrijdag 22 september 2017

Op naar Lourdes

's Morgens is het gras nat van de vochtige lucht, maar al snel droogt alles op en wordt het een heerlijke, warme dag. We zitten lekker in de relax stand, maar doen ook wat klusjes voordat het te warm wordt. Pffff, is dat even wennen. In bikini in de zon vind ik het na een uurtje wel genoeg. We fietsen daarna naar het oude Pujols. Het ligt maar op 180 meter hoogte, maar bergop hebben we toch wel de maximale ondersteuning nodig. Via een oude poort komen we in een schattig, artistiek plaatsje met een waterput, fraaie pandjes en twee kerkjes.
Vandaag vervolgen we onze weg over de N21 en komen we via Agen door het prachtige Lectoure, een echt "Ville de Fleures". Het valt ons op, dat de plaatsen die we passeren er over het algemeen zo verzorgd uitzien en dat we op deze route eigenlijk niet veel vrachtverkeer tegenkomen. Het landschap is prachtig en via Auch en Tarbes zien we bij Lourdes ineens de Pyreneeën opdoemen. Het is alsof we er zo tegenaan rijden. Er is een aantal campings in Lourdes en de camping die wij uitgekozen hebben ligt, voorbij het centrum en het Heiligdom, aan de rand tegen het bos aan. Net als we de camping oprijden begint het te regenen en dat blijft het helaas de hele middag doen. We bekijken daarom de route die we verder willen rijden naar en in Spanje. Het is nog best lastig, maar voorlopig houden we het op Pau, Oloron St.Marie, Jaca, Zaragoza, Teruel.
We lopen 's avonds via het bospad nog even naar beneden en kijken bij het Heiligdom van Onze Lieve Vrouw van Lourdes. Volgens internet komen hier jaarlijks 5 miljoen mensen naar deze Bedevaartsplaats toe. Morgen gaan we het uitgebreider bekijken.

woensdag 20 september 2017

De Dordogne

Het is al een paar ochtenden erg mistig als we wakker worden en de nachten zijn gewoonweg koud. Het eerste deel van de dag hebben we echt de kachel nodig om het binnen aangenaam te krijgen, maar gelukkig klaart het steeds iets eerder op en in de loop van de dag wordt het heerlijk weer met zon en blauwe lucht. We rijden over de N21 via Perigueux (een grote stad) naar Bergerac. Waar kennen we dat van, vragen we ons onderweg af. Het is uiteraard bekend van Cyrano de Bergerac en het blijkt een fraaie stad te zijn. Vanaf een prima CP met 10 gratis plaatsen in Lembras, fietsen we naar het historische centrum met leuke straatjes, terrasjes en mooie panden, gelegen aan rivier de Dordogne. Het beeld van Cyrano staat prominent in het centrum. Aan de versieringen in de stad is nog goed te zien dat de Tour de France hier dit jaar is geweest. Nu fietsen wij er met enig risico over de drukke weg, maar het is de moeite waard.
's Avonds lopen we bij de CP door het bos, langs een watertje en zien we zeker 6 campers tevergeefs aan komen rijden, maar de CP staat dan al helemaal vol.
We slapen er heerlijk rustig en vervolgen dan onze weg weer via de N21 naar het zuiden. De route is echt heel mooi door leuke dorpjes in een prachtig gebied. We zien veel zonnebloemvelden. Helaas zijn ze allemaal uitgebloeid, maar het zal vast een geweldig mooi gezicht zijn als ze bloeien. We rijden vandaag maar zo'n 70 km en stoppen in Pujols voor een nachtje op camping Lot & Bastides. De plaatsen zijn riant en al snel besluiten we om hier niet één, maar twee nachten te blijven. Het wordt heerlijk warm vandaag en in korte broek gaan we op de fiets naar Villeneuve sur Lot, een 13e eeuwse Bastide met fraaie bruggen over de rivier de Lot en met torens, toegangspoorten, vakwerkhuizen en een centraal plein. We fietsen ook een deel van de fietsroute over de oude spoorlijn naar Bias. Het is een heerlijke dag vandaag!

maandag 18 september 2017

Parijs-Orléans-Oradour sur Glane

Brrrr, als we wakker worden is het buiten net zo koud als in onze koelkast. Wat een verschil met de andere trips in september. We lezen dat Nederland de koudste 16 september ooit heeft gehad en ook in Frankrijk is het behoorlijk fris. Tot aan Parijs nemen we de tolweg en dan wordt het spannend. Het is de eerste keer dat we met de camper door/rond Parijs gaan rijden. We wijken iets af van de aanwijzingen van ons navigatiemeisje, want volgens het ANWB-kaartje is het beter om via de A3 en A86 richting Bordeaux aan te houden. En inderdaad, we komen heel soepel op de Route National N20 richting Orléans. Het rijdt een stuk minder snel op de RN, maar het heeft ook voordelen. We tanken diesel bij de Carrefour en dat is altijd voordeliger dan aan de snelweg. Omdat ons navigatiesysteem aangeeft dat we niet door het centrum van Orléans mogen rijden, nemen we het laatste stukje weer de tolweg. Bij het afrekenen herhaalt zich het ritueel om de prijs in klasse 2 te krijgen en dat kost heel wat moeite. Na een flinke, Franse, discussie wordt uiteindelijke het tarief aangepast. Yes! Het is toch ook te gek dat we anders gelijkgesteld worden aan een touringcar of vrachtwagen.
Aan de Loire vinden we een camperplaats met stroom, vlakbij Orléans. Het is de bedoeling dat we hiervandaan gaan fietsen naar de stad, maar door de buien komt het er niet van. We lopen daarom maar een stukje door het dorp La Chapelle St. Mesmin en langs de Loire. Het is een prachtig gebied met kastelen in de omgeving in Blois en Chambord. Bij de camperplaats vindt een serieuze petanque wedstrijd plaats. De ballen worden goed gepoetst en de teams overleggen met welke tactiek er gespeeld wordt. Leuk om naar te kijken. De betaalautomaat is kapot en daarom staan we deze nacht gratis op een heerlijke, rustige plek. Door de vele bomen hebben wij als een van de weinigen sat.ontvangst, zodat we 's avonds binnen lekker warm TV kunnen kijken.
Vandaag gaat de trip verder en wagen we het er toch op om via het centrum van Orléans op onze route te komen. Het is mistig en de eerste uurtjes zien we niets van de omgeving. Gelukkig klaart het daarna op en het laatste deel over een prima te rijden A20 richting Limoges, kunnen we genieten van het prachtige, inmiddels glooiende, landschap. Net voor Limoges slaan we af naar Oradour sur Glane, bekend als het verwoeste dorp. Op 10 juni 1944 is het dorp ten prooi gevallen aan de wreedheden van de nazi's en zijn 642 mannen, vrouwen en kinderen omgekomen. Via het herdenkingscentrum lopen we door de ruïnes van het dorp en zien we restanten van huizen en allerlei bedrijfjes, zoals een bakker, slager, atelier, garage, kapper. Er staan resten van materiaal en auto's en het geheel is indrukwekkend. De camperplaats ligt op loopafstand en is keurig voor elkaar. Bij de VVV zijn jetons te koop voor water en/of elektra via het servicestation. Het weer is bovendien een stuk opgeknapt en met een lekker zonnetje er ij hebben wij het prima naar ons zin.

zaterdag 16 september 2017

Bienvenue en France

Ook dit jaar trekken we weer naar het zuiden, om daar een deel van de winter door te brengen. Het behoorlijk herfstachtige weer met veel wind en regen is een goed moment om te vertrekken. We hebben de camper rustig kunnen inpakken, terwijl deze lekker verwarmd bij Wilco en Marielle in de fabriek stond, maar het is met dit weer een beetje vreemd om zomerse kleding in te pakken. We gaan er toch maar van uit dat het net als voorgaande jaren in het zuiden lekker weer zal zijn. We vieren de verjaardag van onze kleindochter Elisa, laden thuis de laatste dingen in en gaan nog even noordwaarts om langs te gaan bij Syb en Agaath, waar we onze eerste nacht in de camper slapen. We zijn er weer klaar voor en vandaag rijden we ruim 350 km, via Antwerpen, Gent, Kortrijk en Lille. Voor het gemak nemen we een stukje tolweg. Helaas krijgen we het bij het afrekenen niet voor elkaar om de prijs van klasse 4 naar beneden te praten. We stoppen in Feuilleres en vinden een goede plek op camping du Château. De camping ligt aan de Somme, een rivier die we via de baai van de Somme over zee ooit eens zijn aangelopen met de boot. Vanwege onze diepgang was dat een heel spannend gebeuren. Nu is het een en al rust aan boord. We ruimen nog wat spullen op, maken een ommetje om de omgeving te verkennen en plannen de route voor morgen. We willen langs Parijs en zondag lijkt ons een goede dag om dat te doen.